Karanténa COVID-19 mala obrovský vplyv na americkú ekonomiku vrátane stoviek majiteľov malých podnikov. V dôsledku zatvorenia nespočetných nepodstatných podnikov sa milióny Američanov ocitli bez práce. Veci sa budú len zhoršovať, keď sa karanténa pretiahne z týždňov na mesiace.
Po vydaní programu Paycheck Protection Program (PPP) milióny malých podnikov s menej ako 500 zamestnancami požiadali o pomoc prostredníctvom US Small Business Administration. Program pôžičiek pre malé podniky vo výške 350 miliárd USD je len malou časťou stimulačného balíka COVID-19 v hodnote 2 biliónov USD, ktorý schválil Kongres USA.
Okrem toho, PayPal, Square Capital a Intuit dostali súhlas na poskytnutie PPP pôžičky. Intuit, majitelia TurboTax, spustili Intuit Aid Assist, ktorý pomáha malým podnikom zistiť, na koľko pomoci majú nárok. Napriek snahe o zjednodušenie procesu sa však mnohí majitelia malých podnikov snažia zistiť proces podávania žiadostí. Niektorí žiadatelia uviedli, že nájdenie všetkých potrebných dokumentov trvalo niekoľko dní, potom ich ešte viac zdržal proces podávania žiadostí, ktorý trval hodiny. CNBC uviedla, že dokonca a počítačový vedec bola zmätená niektorými krokmi, ktoré museli ona a jej manžel urobiť, aby požiadali o pomoc.
Podľa CNN sa niektorí majitelia malých podnikov snažia zostať nad vodou tým, že jednoducho pozastavia svoje podnikanie, zatiaľ čo hľadajú nové pracovné miesta, aby zaplnili finančná prázdnota. Niektorí majitelia sa obrátili na iné spôsoby získania príjmu, ako je dodávanie potravín alebo liekov, zatiaľ čo iní sa snažia dostať späť na pozície, ktoré opustili, ako jedna žena v Ohiu, ktorá sa vracia do sociálnej práce. Iní sa však len uchádzajú o každú prácu, ktorú môžu. Niektorí ľudia si môžu vystačiť s úsporami v hodnote menej ako jeden mesiac a pôžičky pre malé podniky, hoci sú užitočné pre mnohých, môžu zájsť tak ďaleko, aby podporili nepodstatných vlastníkov firiem.
Iné podniky sa prispôsobujú, aby slúžili svojim zákazníkom online, no mnohé strácajú na podnikaní, pretože tradičné značenie stále vedie k 2/3 zákazníkov nákupov. Wix, Squarespace a ďalšie služby hosťovania webových stránok pomáhajú malým podnikom v celej krajine vytvárať webové stránky, na ktorých môžu predávať svoje produkty. Niektoré podniky zachádzajú tak ďaleko, že menia celý svoj obchodný model, aby pomohli ostatným prekonať toto ťažké obdobie. ABC News informovalo o jednom z týchto prípadov: Finančná spoločnosť Finli so sídlom v Los Angeles pomáha malým podnikom v ich oblasti zostať nad vodou tým, že im pomáha prenášať ich služby online prostredníctvom online kurzov.
Prechod na digitálne vysielanie má však veľa nevýhod, napríklad skutočnosť, že rozsah pozornosti niekoho, kto sa pozerá na digitálne platformy, je 40 sekúnd . Online malé podniky musia súťažiť s eBay, Amazon, Google a ďalšími, aby sa pokúsili získať zákazníkov. Vyskúšané a skutočné marketingové techniky pre ich podniky jednoducho nebudú fungovať digitálne a dokonca byť videný v nepriamom vyhľadávaní Google je mimoriadne ťažké, pretože si vyžaduje znalosti mechaniky SEO, algoritmov vyhľadávania Google a ďalších.
Ekonomické dopady vírusu sa nekončia v malých podnikoch: milióny ľudí žiadajú o nezamestnanosť, zatiaľ čo iní čerpajú prostriedky z jedného z nich. 17 000 investičných agentúr po celých Spojených štátoch len preto, aby vyžili. Spojené štáty budú pravdepodobne vidieť ďalej ekonomické dopady vírusu COVID-19 v priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov. Bez ohľadu na to, čo sa majitelia malých podnikov rozhodnú práve teraz zvládnuť, mali by sa pripraviť na ťažký rok. Je ťažké presne predpovedať, čo sa stane, ale jedna vec je istá: bude to všetko, len nie ľahké.
